Sempre ouvi falar do Gatorland em Orlando, mas sinceramente nunca me aprofundei muito no que se tratava e ainda não tinha conseguido conhecer pessoalmente. Porém, durante a Amazing Trip Orlando, fomos conhecer o Gatorland e olha que esperava menos do local, tanto que voltei no início de 2016 com a família, porque gostei muito e queria mostrar o local a eles.

O Gatorland é basicamente um zoológico de jacarés e crocodilos… Pausa para a aula de ciências…

Apesar de semelhantes, jacarés e crocodilos não são a mesma coisa. Eles nem são da mesma família: os crocodilos são da família Crocodilidae e os jacarés, da Alligatoridae. Existem 14 espécies de crocodilos e 8 espécies de jacarés.

Muita gente acha que a diferença está no tamanho; que crocodilo é maior e jacaré menor, mas não é isso que diferencia os animais. Existem algumas formas “simples” de diferenciar os crocodilos dos jacarés. Os crocodilos possuem cabeça afilada e os dentes todos do mesmo tamanho e nenhum deles aparece quando a boca está fechada; os dentes superiores são alinhados com os inferiores.

Já os jacarés possuem cabeça larga e arredondada e o quarto dente do maxilar inferior é bem maior que os demais dentes e fica exposto com a boca fechada. Os dentes superiores são desalinhados dos inferiores.

E o sul da Flórida é o único lugar onde jacarés e crocodilos habitam o mesmo espaço. Então, mesmo com as diferenças mencionadas acima, fica complicado identificar um do outro. Se estiver frente-a-frente com um, na dúvida peça para o bichano abrir a boquinha para que você possa ver os dentinhos e identificar 🙂

No Brasil nós só temos jacarés. Os crocodilos são encontrados na África, Ásia, Austrália e América Central.

Bem, agora que você já sabe diferenciar um do outro, voltamos à nossa visita…

O Gatorland foi inaugurado em 1949, quando a Flórida ainda não tinha grandes atrativos turísticos. Seu fundador, Owen Godwin, achou que a região comportaria uma atração, já que o fluxo de pessoas já se tornava intenso devido às estradas que cortam o estado.

Logo na entrada do Gatorland você se depara com uma enorme boca de jacaré. Meio feia, até… Mas não é possível resistir a uma foto.

O lugar tem um visual bem bonito, com bastante vegetação e uma paisagem bem agradável.

Conta com diversos lagos com jacarés e crocodilos de todos os tamanhos… Alguns com caras bobinhas, outros com caras de quem estão com fome… Mas o que impressiona é a quantidade de bichanos… São muuuuitos!!!

Às vezes os jacarés/ crocodilos ficam tão imóveis que dá a impressão que são de mentira, mas algumas vezes podemos vê-los se movimentando, como por exemplo, no vídeo rápido que registrei enquanto visitantes jogavam comidas para os animais. Atenção: só ofereça os alimentos adequados vendidos no parque.

Uma área que me chamou a atenção é a dos jacarés albinos. Eles são completamente brancos; parecem feitos de chocolate branco. É impressionante! Confesso que nunca tinha ouvido falar. Esses animais não ficam nos lagos e sim em tanques cobertos. Deduzo que o sol seja prejudicial para eles, como ocorre com os albinos de todas as espécies.

Mas o Gatorland não vive só de répteis; lá é possível encontrar grande variedade de aves. Algumas compondo o aviário e outras soltas que frequentam o lugar.

O aviário é uma graça. Por US$5,00 você compra 3 palitinhos com alimentos para os pássaros e os periquitos vem comer na nossa mão. É demais!!! Minha filha amou. Eles pousam em nós e ficam tirando os grãos dos palitos.

Além disso, também existe uma fazendinha, onde as crianças podem ter contato bem próximo com os animais, inclusive acariciar e alimentar. Um potinho de comida custa US$2,00 e 3 potinhos fica por US$5,00. Aconselho comprar 3 potinhos, porque um não dá para nada. Os animais são super dóceis e não tem perigo nenhum de morderem.

Num determinado local, existe um pântano nas suas condições originais, para mostrar aos visitantes como era a Flórida muitos anos atrás e como é o habitat natural desses animais. Só foi instalado uma plataforma para os visitantes caminharem. Não fiz a caminhada completa, que dura em torno de 15 minutos. Fiz somente uma parte do percurso.

Uma área que deu a maior inveja foi o Gator Gully Splash Park, um playground molhado para a molecada. A área é bem divertida e as crianças adoram. Então caso esteja com crianças, não deixe de levar um traje de banho para elas, pois é diversão garantida.

O parque também conta com alguns shows. Nós assistimos ao Upclose Encounters, onde tratadores explicam sobre alguns animais, como aranha, jacaré (ou seria crocodilo?) e cobras. Só que antes de explicar eles chamam algumas pessoas no palco para segurar animais que elas não sabem quais são.

Eu fui escolhida e quando mostraram era uma cobra gigantesca… Quase tive um treco!!! Achamos bem divertido, pois a reação das pessoas escolhidas e da plateia ao ver os animais é hilária.

Depois do show, quem quiser pode fazer uma doação de US$5,00 e tirar a foto com a pequena bichana. A amante dos animais quis ir, é claro. Teve certo receio, mas foi.

O outro show que assistimos foi o Gator Wrestlin. O tratador pega um dos jacarés, monta nele, puxa, dá uma provocada no bicho… Eu tenho uma sensação que estressa o animal, mas dizem que não. E no final as pessoas podem tirar uma foto sentada no animal, que tem sua boca fechada com fita isolante. Custo US$10,00.

Aí minha filha ficou morrendo de dó e não quis ir até lá de jeito nenhum. Confesso que eu também não gosto muito dessas coisas. Também tenho dó. Ver o bicho ali no lago “solto” é uma coisa, mas ficar mexendo com ele já não faz o nosso estilo.

Já o outro show é o Gator Jumparoo. Esse não assistimos; só vimos de longe o show rolando, então não sei dizer como ele é.

A programação completa de shows pode ser consultada no site do Gatorland.

Eles também possuem um trem que dá a volta no parque e pode ser usado por todo o dia pelo custo extra de US$2,00 por pessoa. É um passeio agradável e além de mais jacarés/ crocodilos, é possível avistar outros animais, mas não espere um safari, por exemplo; é algo mais simples. A volta completa demora em torno de 10 minutos.

Mas uma atração que eu fiquei aguada de não ter feito, foi a tirolesa, eleita a melhor tirolesa dos Estados Unidos. Num determinado ponto chega atingir 19 metros de altura e 150 metros de comprimento, acima dos lagos dos jacarés/ crocodilos.

A tirolesa exige ingresso diferenciado e tem duração de aproximadamente 2 horas. Vou voltar uma hora com certeza para fazer essa atração, pois deve ser bem legal. E o melhor: crianças acima de 3 anos podem participar também, então é uma atração para toda a família.

É claro que o parque não é algo para ser substituído por um dos grandes parques da Disney e da Universal, mas sem dúvida é uma atração bacana para um dia livre ou para quem já conhece todos os parques e quer uma atividade diferente na cidade. Eu me surpreendi; pensei que fosse um local mais simples. Achei bem organizado e bem conservado. E a estrutura dessa tirolesa realmente não tem como passar despercebida…

Sugiro destinar pelo menos meio período para a visita. O local não é muito grande, mas como tem muita observação de animais e os shows, você pode demorar mais ou menos dependendo do seu interesse nessas atividades. Se optar pela tirolesa, é melhor destinar um dia inteiro. Eles contam com alguns restaurantes, então é possível almoçar por lá ou matar aquela fome repentina.

Abaixo um mapa do parque.

O ingresso de adulto custa US$36,00 por pessoa e o de criança entre 3 e 12 anos custa US$26,00. Caso tenha interesse na tirolesa o ingresso de acesso que já inclui essa atração custa US$94,00. Nós vendemos ingresso do Gatorland e você pode comprar nesse link, pagando em 6 vezes em reais sem IOF. 

O endereço do Gatorland é 14501 S. Orange Blossom Trail, Orlando.

Eu já havia gostado do Gatorland e quando levei a família eles gostaram também. Meu marido é até meio exigente com determinadas atrações e fiquei com receio que ele não gostasse, mas ele mesmo elogiou o local. E minha filha, para variar, adorou por conta dos animais.

Realmente só falta a gente voltar um dia para fazer a tirolesa, pois essa também deve ser demais!!!