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O que fazer em Lafayette, a 2h de Nova Orleans

Nesse Post você vai ver

Quero começar esse post dizendo que Lafayette foi uma grata surpresa. Uma cidade cheia de história e cultura. Não espere encontrar uma cidade com pontos turísticos icônicos, momumentos famosos ou ruas que aparecem nos filmes americanos.

Lafayette é uma dessas cidades que contam a história da formação do povo americano, muito além dos ingleses e irlandeses que sempre ouvimos falar. Você vai descobrir coisas das quais nunca ouviu falar.

Programe aqui sua viagem

Antes de começar o post, vou deixar algumas recomendações de sites para você definir itens para a sua viagem:

Abaixo tem um vídeo que fizemos durante a nossa viagem a Lafayette. Aproveite para se inscrever no nosso canal e habilitar o sininho para receber os novos vídeos.

Como é Lafayette, na Louisiana

Lafayette, originalmente fundada como Vermilionville, tem uma história rica e diversificada. É atualmente a 4ª maior cidade do estado da Louisiana e foi o berço do povo acadiano (ou cajun) nos Estados Unidos.

Os primeiros habitantes da área eram as tribos indígenas Atakapa. Antes de 1765, poucos europeus se estabeleceram na região. Foi somente a partir de 1765 que os Acadianos começaram a chegar em Nova Orleans, depois de serem expulsos de suas terras no Canadá. Importante mencionar que o povo acadiano tem origem francesa, mas habitavam Acadie, na América do Norte. Miragram para a Louisiana depois de terem as terras invadidas e de serem quase exterminados, os que restaram serem expulsos depois de mais de 100 anos estabecidos na região. A partir daí se refugiaram no estado da Louisiana, que na época era de domínio francês e espanhol. Os acadianos se fixaram na região ao longo dos rios, onde é hoje é Lafayette.

Mas foi somente em 1820, que Vermilionville foi fundada e em 1884 o nome foi alterado para Lafayette, em homenagem à visita entusiástica do general francês Marquês de Lafayette aos Estados Unidos. Era uma cidade formada de índios, negros, os acadianos e os creoles, que eram formados pelos europeus, como franceses e espanhóis.

Lafayette desenvolveu-se como uma comunidade agrícola até a descoberta de petróleo na área na década de 1940. Desde então, a região teve uma diversificação contínua de sua economia. Hoje, Lafayette é uma misturas de culturas, tradições e história.

E uma informação curiosa: Lafayette é considerada a cidade mais feliz dos Estados Unidos. E realmente encontramos lá uma população gentil, sempre sorridente. Não sei ao certo a origem desse título, mas realmente percebemos uma “vida leve” na cidade. Muito se deve provavelmente à música. O ritmo musical típico da região é o zydeco (se pronuncia záirico), um ritmo bem regional que utiliza arcodeão e gera um som muito animado que não nos permite ficar parados. Conheça um pouco do zydeco abaixo. Aproveite e leia esse post ao som de um verdadeiro zydeco e sinta o clima da cidade.

O que fazer em Lafayette

Fábrica da Tabasco e Avery Island

Vou começar por um dos passeios mais interessantes que é a fábrica do molho de pimenta Tabasco. A Tabasco foi fundada em 1868 em Avery Island por Edmund McIlhenny e fica a cerca de 30 minutos de carro do centro de Lafayette e é hoje uma das marcas mais reconhecidas e respeitadas do mundo.

O tour pela fábrica é auto-guiado, então você pode fazer no seu ritmo. Durante a visitação podemos conhecer desde o cultivo dos diferentes tipos de pimentas até o engarrafamento, passando pela colheita, processo de envelhecimento em barris de carvalho, marketing e muito mais. Ao longo dos anos, o processo de produção permaneceu praticamente inalterado, mantendo a autenticidade e o sabor distintivo do molho Tabasco.

Também podemos aprender sobre a família McIlhenny e conhecer sobre a história da empresa, desde suas origens modestas até se tornar uma marca globalmente reconhecida. O tour na fábrica termina na loja, com uma infinidade de produtos e que oferece a oportunidade de degustar e comprar uma variedade de produtos Tabasco, incluindo diferentes variações de molho de pimenta, molhos sazonais e até mesmo produtos exclusivos disponíveis apenas na fábrica.

Além do tour da fábrica, o ingresso dá direito a explorar Avery Island, a ilha onde está localizada a fábrica e que era lar da família McIlhenny. Ali é possível ver grande variedade de flora e fauna nativas da Louisiana.

Eu amei conhecer a fábrica. Para falar a verdade nem sabia que a Tabasco era americana e muito menos que ficava na Louisiana e foi legal demais conhecer toda a história que envolve o molho de pimenta mais famoso do mundo. E lá dentro também tem um restaurante onde almoçamos; veja na seção de restaurantes em Lafayette mais adiante.

O preço do tour é de $15,50 adulto e $12,50 criança. Funciona diariamente das 9h às 16h. Endereço: Hwy 329, Avery Island. Site da Fábrica da Tabasco.

Passeio de barco pelos bayous

Um outro programa super legal que fizemos em Lafayette foi o passeio de barco pelos bayous. Para quem não sabe os bayous são os pântanos da Louisiana, porém existe uma diferença entre pântano e bayou. Pântano é uma área alagada de água “parada”. Já no bayou a água corre lentamente em direção a um rio ou ao oceano. Mas o interessante desse passeio na minha opinião foi a vegetação e o visual que é muito diferente de tudo o que já tínhamos visto. E olha que moramos na Flórida, e área alagada aqui é o que não falta. Mas na Lousiana a paisagem é completamente diferente e bem característica.

Nosso tour foi com a empresa Cajun Country Swamp Tours e durante o passeio, que tem 1,5 hora de duração, tivemos a oportunidade de avistar diversos jacarés, tartarugas, pássaros exóticos e outros animais. O guia fornece várias informações sobre a fauna e a flora da região.

Foi sem dúvida um dos passeios mais interessantes que fizemos na cidade e com ótimo preço: $25 por pessoa. Funciona todos os dias, com vários tours ao dia. Endereço: 1209 Rookery road, Breaux Bridge.

Vermilionville

Outro lugar incrível é a visita ao assentamento e museu de Vermilionville. O lugar mostra como era a comunidade no século XVIII. Lá podemos ver como viviam os povos que deram origem a Lafayette. Podemos visitar as construções, ver as ferramentas e objetos, entrar na antiga escola e igreja… É uma verdadeira viagem no tempo.

E dentro de cada construção existe um funcionário com roupas da época explicando diferentes temas: numa casa uma senhora mostrando como as mulheres confeccionavam tecidos, em outra um índio falando sobre como eram construídas as casas, em outra casa uma mulher mostrando como era cozinhar naquela época… Eu achei um lugar fascinante. É bem melhor se a pessoa fala pelo menos um pouquinho de inglês. Ah, por falar em inglês; todos os funcionários falam inglês e francês, pois o francês é a segunda língua da Louisiana.

Dá para ficar horas andando na vilinha e entrando em cada construção para aprender mais. Interessante que você começa a entender as diferenças na arquitetura, culinária e costume de cada um dos povos que viveram ali. E lá dentro existe um restaurante de comidas típicas, que vou falar dele mais adiante.

Eles abrem de terça a domingo e o ingresso custa $10 adulto e $6 criança. Endereço: 300 Fisher Road, Lafayette. Site do Vermilionville.

Acadian Cultural Center

Pertinho do Vermilionville fica o Centro de Cultura Acadiana, uma espécie de museu sobre o povo acadiano, que mencionei no início do post. É um lugar bem mais simples, mas de uma riqueza histórica bem grande. Aliás, só vale a pena você visitar se você gostar de aprender coisas novas e completamente diferentes, porque se trata de um assunto muito específico de um povo que habita só um pequeno pedaço dos Estados Unidos.

Como nós gostamos dessas coisas completamente diferentes, para nós foi bem legal. O museu é relativamente pequeno, com muitas fotos e informações. E eles apresentam ali um filme de aproximadamente 20 minutos de duração contando a história do povo “acadien”. Aliás, é essa palavra que deu origem à palavra usada atualmente “cajun”, que se refere a esses imigrantes que se estabeleceram em Lafayette, fugidos do Canadá. O filme conta a história desde a vinda deles da França, a expulsão do Canadá e o refúgio na Louisiana. Se não falar nem inglês nem francês é difícil entender o vídeo.

Era um povo muito organizado que vivia perto do mar e atuavem na pesca e agricultura. Falavam francês e eram católicos. Essa cultura tão conflitante da Coroa Britânica, que comandava o Canadá naquela época, foi a principal razão para banir os acadianos. Muitos foram mortos, muitas famílias separadas e a sua terrra teve que ser deixada para trás. Impossível não se sensibilizar com a dor e sofrimento desse povo, que encontrou refúgio na Lousiana e que não abandonou sua cultura e suas origens, que são encontradas até hoje na música, religião, costumes e culinária local.

O acesso é gratuito e o locadl abre de terça a sábado. Endereço: 501 Fisher Road, Lafayette. Site do Centro Cultural Acadiano.

Rip Van Winkle Gardens e Joseph Jefferson Mansion

A propriedade onde fica o Rip Van Winkle Gardens e a Joseph Jefferson Mansion pertenceu ao famoso ator do seculo XIX Joseph Jefferson. O nome do local foi em homenagem ao seu mais conhecido papel, Rip Van Winkle. O terreno também abriga a histórica Mansão Joseph Jefferson, uma casa construída em 1870. Atualmente toda a propriedade está aberta ao público para visitação.

Trata-se de um passeio contemplativo e muito relaxante. Durante a caminhada podemos avistar diversos pavões que vivem livremente nos jardins e trazem uma beleza incrível.

Já a mansão pode ser acessada através de uma visita guiada de hora em hora que dura em torno de 45 minutos. É possível visitar diversos cômodos da casa, que continua decorada com móveis e utensílios originais. Porém, não é possível fotografar e filmar dentro da casa, o que para nós gerou certa frustração.

É um passeio agradável, mas mais interessante para quem curte natureza, arquitetura e antiguidade.

Os ingressos custam $14 adulto e $8 criança. Endereço: 5505 Rip Van Winkle Road, New Iberia. Site do Rip Van Winkle Gardens.

Catedral St. John the Evangelist

Situada no coração de Lafayette, encontra-se a imponente Catedral St. John Evangelist, uma igreja católica muito imponente construída no começo do século XX. Seu estilo arquitetônico é uma mistura de elementos neogóticos e românticos, a Catedral St. John Evangelist desempenha um papel importante na comunidade de Lafayette, servindo como um local de culto e celebração para os fiéis locais e visitantes praticantes do catolicismo, herança dos franceses, espanhóis e acadianos que colonizaram Lafayette.

Nós tentamos visitar a igreja por 3 vezes e a porta estava sempre fechada, mesmo estando dentro do suposto horário de funcionamento. Na terceira vez resolvemos somente empurrar a porta e na verdade estava aberta e pudemos entrar normalmente. Então, é sempre bom verificar, porque pelo jeito eles mantém a porta fechada, mesmo com a igreja aberta. Endereço: 914 St. John Street, Lafayette.

Downtown Lafayette

E nossa última indicação de programa na cidade é um passeio pelo centro de Lafayette. O centrinho é bem bonitinho e com alguns restaurantes e lojinhas. Quando estivemos na cidade tinham vários comércios vazios e muita coisa em reforma também; acredito que estavam fazendo alguma revitalização. Mas nós conhecemos ali um restaurante e um café, que vou falar deles adiante.

Onde ficar em Lafayette

Nós ficamos no Comfort Suites Oil Center Lafayette. É um hotel bem localizado, mas não dá para fazer muita coisa a pé. Aliás, percebi que Lafayette é uma cidade que tem atrações muito espalhadas, então não existe uma localização onde você pode estacionar seu carro e fazer tudo a pé. É uma cidade que você precisa de carro ou vai usar muito Uber ou táxi.

Ele possui quartos bem amplos e contam com frigobar e microondas. O café da manhã é incluso na diária e não cobra estacionamento. Tinham muitos restaurantes perto do hotel e ele nos atendeu muito bem. Diárias a partir de $100.

Na mesma localização você também encontra outros hotéis como o Fairfield Inn & Suites by Marriott Lafayette South, o Staybridge Suites Lafayette-Airport e o Residence Inn Lafayette Airport. Todos mais ou menos na mesma faixa de preço e todos com café e estacinamentos gratuitos.

Ainda na mesma região, porém com valores um pouquinho mais altos, porém são hotéis com alguns serviços extras, como restaurantes, tem o Courtyard Lafayette Airport e DoubleTree by Hilton Lafayette. Ambos possuem estacionamento gratuito, mas cobram o café da manhã.

Culinária de Lafayette

Antes de começar a falar dos restaurantes que provamos em Lafayette, é importante falar um pouco da culinária cajun, a culinária que mistura elementos dos povo acadiano, com os negros e índios. Até então eu achava que culinária cajun e creole, ambas comuns na Louisiana, eram a mesma coisa; mas não são. Ambas possuem diferenças bem significativas.

Nós vamos falar mais da culinária creole no post sobre New Orleans, mas na região de Lafayette a culinária predominante é a cajun, que é formada de pratos incluem itens que poderiam ser cultivados e caçados ali mesmo onde eles viviam, como frango, porco e frutos do mar, especialmente camarão, caranguejo e peixes de água doce como a truta. Carne de jacaré também é muito comum. Também é caracterizada pelo uso de ingredientes como cebola, pimentão, quiabo, alho e temperos como pimenta caiena, pimenta-do-reino e ervas frescas como o tomilho e o manjericão. Os pratos cajun mais conhecidos incluem gumbo, jambalaya, etouffee e crawfish boil. Geralmente os pratos cajun são mais condimentados e apimentados que os pratos creole.

Jambalaya – um dos únicos pratos cajun que acabamos não comendo durante a viagem, mas que já conhecemos e é uma delícia – Foto Brent Hofacker/Shutterstock

Por outro lado, a culinária Creole é uma fusão de influências culturais europeias, africanas e caribenhas e se desenvolveu principalmente na cidade de Nova Orleans. A culinária Creole é considerada mais refinada e influenciada pela alta gastronomia europeia. Os pratos Creole frequentemente usam ingredientes mais variados e até importados por duas razões: por ficar num porto, de onde vinham ingredientes de diversos lugares diferentes e o acesso a recursos mais modernos de conservação dos alimentos, que não eram disponíveis no interior. Os temperos Creole são mais suaves do que os Cajun, com uso mais frequente de ingredientes como tomate, que geralmente não usado na cajun. Pratos famosos da culinária Creole incluem gumbo Creole, red beans and rice, e o clássico prato de mariscos, o Shrimp Creole.

Então, durante nossa estadia em Lafayette encontramos muita comida cajun, mas pouquíssimos pratos creole. Já em New Orleans a situação se inverteu completamente. Para nós foi incrível, pois nós gostamos de experimentar coisas novas e diferentes e não temos problema com pratos condimentados.

Onde comer em Lafayette

Whiskey & Wine

Um restaurante super estiloso, com alguns ambientes montados como lounge, com sofás e poltronas. Tem música ao vivo e conta com pratos contemporâneos. De segunda a sexta abre para happy hour a partir das 15h e jantar, sábado funciona para brunch e jantar e domingo só servem o brunch. À noite não é permitida a entrada de menores de 21 anos. Preço médio por pessoa $35,00. Endereço: 507 West Pinhook Road, Lafayette.

Adopted Dog Brewing

Bar e cervejaria artesanal onde eles fabricam diferentes tipos de cervejas. Também servem alguns pratos. Caso queira levar uma cerveja para casa, basta escolher uma e ela é envasada na hora. O ambiente é bem informal e é pet friendly e várias pessoas levam seus doguinhos. Aberto de quarta a domingo, almoço e jantar. Preço médio por pessoa $20. Endereço: 329 Dulles Dr, Lafayette.

Bon Temps Grill

Restaurante que combina pratos da culinária cajun com opções mais contemporâneas. Ambiente bem descontraído e super agradável. Preço médio por pessoa $30. Aberto de segunda a domingo, almoço e jantar. Nós jantamos lá na noite de Reveillion e os pratos e estavam bem gostosos. Endereço: 1211 W Pinhook Rd, Lafayette

Prejean´s Restaurant

Esse restaurante conta com pratos bem tradicionais da culinária cajun, como carne de jacaré e outras iguarias. O ambiente é bem simples e informal. Nós pedimos várias entradas para provar e não pedimos nenhum prato. Tudo estava bem gostoso. Abre diariamente no almoço e jantar. Preço médio por pessoa $20. Endereço: 3480 NE Evangeline Thrwy, Lafayette.

Tabasco Restaurant 1868

Esse restaurante fica na fábrica da Tabasco. É um lugar relativamente pequeno e bem simples. São poucas opções de pratos e são servidas em pratos descartáveis, então sem nenhum glamour. As comidas servidas não são apimentadas, mas você pode temperar com diversos tipos de molho Tabasco, alguns exclusivos que só são vendidos ali. Destaque para o bloody mary com a pimentinha. Aberto diariamente para almoço. Preço médio por pessoa $18. Endereço: Avery Island Road, Avery Island.

Olde Tyme Grocery

Especializada no sandwich po´boy. A origem do nome “po’boy” vem de poor boys, que significa “garotos pobres”, porque sanduíches assim eram preparados aos trabalhadores durante a Grande Depressão de 1929 nos Estados Unidos e era feito com ingredientes baratos. É um prato típico da Louisiana. Os lanches do Olde Tyme são deliciosos e você escolhe o que quer de recheio. O lugar é extremamente simples, mas vale a visita. Aberto diariamente para almoço e jantar. Preço médio $15. Endereço: 218 W St Mary Blvd, Lafayette.

La Cuisine de Maman

O La Cuisine de Maman fica dentro de Vermillionville, então o restaurante também preserva a cultura, história e principalmente a culinária típica da região. Os pratos bem rústicos e praticamente preprarados como antigamente. Alguns pratos são bem apimentados; aliás muitos pratos da culinária cajun são, então vale a pena perguntar antes caso você não goste de pimenta. Aberto de terça a domingo somente para almoço. Preço médio por pessoa $15. Endereço: 300 Fisher Rd, Lafayette.

Sunday’s Soda Fountain

O Sunday’s é um cafe localizado no centro da cidade, na rua principal. O ambiente é retrô e muito aconchegante. Nós paramos lá para comer beignets e milkshake, mas eles oferecem refeições também. Aliás, os famosos beignets são super tradicionais em New Orleans e não são muito comuns em Lafayette; esse foi um dos únicos lugares que encontramos. Preço médio: $15. Aberto de terça a domingo para café, almoço e jantar. Endereço: 431 Jefferson St, Lafayette.

Spoonbill Watering Hole & Restaurant

Aproveitando a estrutura de um antigo posto de gasolina, o restaurante Spoonbill ficou bem descolado e alternativo, com um cardápio que atende vários paladares, com grande variedade de opções, como de frutos do mar, sashimi, hamburguers e até prato francês como steak tartare. Só achei as porções um pouco pequenas, mas estavam deliciosas. Aberto de terça a sábado no almoço e jantar; domingo somente no almoço. Preço médio por pessoa $25. Endereço: 900 Jefferson Street, Lafayette.

Nossa opinião sobre Lafayette

Lafayette nos surpreendeu muito. É uma cidade tão pouco falada, mas com tantas coisas interessantes para fazer. Sem contar a rica história de um povo praticamente desconhecido, principalmente para nós brasileiros.

Adorei aprender essas coisas novas e entender sobre as diferenças na música e culinária, que fundo conhecíamos por cima por conta dos eventos de Mardi Gras dos parques de Orlando, mas que agora conhecemos de perto e com mais propriedade.

Sem dúvida é um lugar que vale a pena incluir caso esteja na Louisiana.

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Andreza Trivillin

Paulistana, nascida na Moóca, moradora do Ipiranga por mais de 20 anos até se mudar para Orlando. Administradora de Empresas formada pela FAAP, com MBA em Marketing pela ESPM. Mãe de uma, esposa de outro. Apaixonada por viagens, fã da Disney, curiosa e engraçadinha por natureza. Juntou tudo isso e deu um blog e numa agência de viagens que ajudam anualmente milhares de pessoas com as suas viagens para Orlando e outros destinos.

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